A. GIL
>>Finca Nueva, Ares, Viña Bujanda, Urbión y Camino del Priorat
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La crisis es evidente. El sector del vino afronta uno de los retos más difíciles tras el espectacular crecimiento de las últimas décadas, con algún vaivén que otro. En Riojas, las cosas no van mejor, al menos de momento, que en la gran mayoría de zonas vitícolas del mundo pese a los importantes esfuerzos en promoción que se están realizando.

Los escenarios de comercialización previstos no animan al optimismo y el sector riojano debatirá en las próximas semanas si reduce la producción amparada al 90% durante los próximos años o toma alguna medida más drástica para intentar equilibrar la oferta y la demanda, en línea con lo pactado por productores y bodegueros de Champagna para la pasada campaña.

La crisis está afectando a todos los estamentos de elaboración. A los vendedores de ‘volumen’, que acumulan ofertas en los lineales de alimentación con propuestas de tres botellas a precio de dos en el mejor de los casos o precios que ponen en tela de juicio el esfuerzo realizado por viticultores y comercializadores en los últimos años a favor de la calidad.

En la exportación, que parece soportar mejor la recesión que el mercado nacional, la fortaleza del euro frente a la libra de Reino Unido, el principal mercado con diferencia de Rioja, y frente al dólar en EEUU, la gran esperanza de los últimos años, ha encarecido notablemente el precio de los vinos en los últimos tiempos, con lo que los márgenes se están resintiendo de forma notable. Así las cosas, la crisis afecta también a los productores más punteros, a los grandes vinos que en años pasado se han codeado con algunas de las marcas históricas francesas en precio y en las mejores mesas.

Aunque la mayoría insiste en desvincular de la recesión actual, los movimientos seguidos en los últimos meses o años, lo cierto es que el mercado está comenzando a recibir vinos más asequibles económicamente elaborados por estos grandes bodegueros.

Álvaro Palacios, la gran referencia en España, movió ficha en junio al sacar al mercado su Camins del Priorat, a un precio en el entorno de los 14 euros, que le ha permitido reducir la producción de Les Terrases de los últimos años. Las uvas de las cepas más jóvenes son las que van a parar al Camins, que hace accesible prácticamente a todo el público los vinos de Priorato del bodeguero riojano.

En Ribera del Duero, Peter Sisseck ya ha anunciado una bodega nueva y vinos más asequibles, mientras que en Rioja, Miguel Ángel de Gregorio también ha puesto en el mercado los vinos de Finca Nueva, con precios de entre seis y doce euros y con una amplia gama: «Vinos divertidos para hacer frente más que a la crisis económica, a la más grave crisis de consumo», sostiene el autor. La iniciativa supone la puesta en el mercado de vinos jóvenes, de crianza y de reserva vinificados por el enólogo a precios más asequibles. Un proyecto similar ha puesto en marcha Carlos San Pedro, de Bodegas y Viñedos Pujanza, con la bodega Ares, dedicada a vinos de crianza: «La verdad es que la bodega se fundó hace tres años con otros socios para elaborar crianzas con uvas de Rioja Alavesa y la Sonsierra». «No voy a negar que nos ha venido muy bien en estos momentos difíciles, pero la idea y los vinos nacieron antes de la crisis».

Familia Martínez Bujanda es otro ejemplo. La producción de Finca Valpiedra es superior a la que embotella con la misma marca del pago y del Cantos. Esa uva tradicionalmente la vendían a terceros, pero la crisis también en el mercado interno de uva y graneles, deja pocas opciones. Así, el grupo bodeguero acaba de fundar Viña Bujanda, una segunda bodega que elaborará esas uvas y que permitirá poner en el mercado vinos más accesibles. Similar es el caso de Miguel Ángel Rodríguez, enólogo de Vinícola Real, que acaba también de poner una nueva bodega, con el vino el Urbión para ese segmento intermedio de mercado.

Juan Carlos López de Lacalle, de Artadi, es uno de los que ha decidido, al menos de momento, no mover pieza, aunque reconoce que la situación para los vinos de alta gama no es nada buena: «Sacar un vino más barato es una opción que hemos llegado a meditar, pero vamos a seguir apostando por lo que hemos creído siempre». «Tenemos vinos de alta gama, pero también un crianza de gran calidad/precio y lo que nos toca ahora es trabajar un poco más». López de Lacalle recuerda que además de Rioja, Artadi cuenta también con El Seque, en Alicante y Santa Cruz de Artazu, en Navarra: «Contamos con un segmento amplio de vinos y la estrategia es llegar a todas las posibilidades de mercado y acercarnos más a zonas lejanas como son los mercados de Asia, Canadá o Brasil».


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