Texto: A. Gil

Romanticismo y sensibilidad tuvo José de Madrazo Real de Asúa cuando en 1974 decidió fundar Viñedos del Contino en la finca de uno de los mejores proveedores de CVNE (la familia Pérez Villota, quienes siguen al frente de la bodega ya en su cuarta generación y con la presencia de Carmen Pérez en la cata), un chateau al más genuino estilo francés en Laserna (Laguardia). Romanticismo y sensibilidad que, 34 años después, transmitió su hijo, Jesús de Madrazo, en una cata con los mejores vinos de la bodega para los aficionados de lomejordelvinoderioja.com.

Viñedos del Contino es un proyecto generoso, que se asienta en la personalidad de una finca de 64 hectáreas condicionada por los caprichos climáticos (su producción oscila desde las 100.000 botellas hasta las 250.000 en los mejores años) y sobre la personalidad de una variedad de uva, el graciano. «No sería posible una bodega como ésta –aclara Madrazo– sin un grupo fuerte detrás como CVNE, capaz de aguantar nuestros altibajos de producción». El éxito de Contino, por tanto, está en la variedad, pero también en la finca que, con una exposición sur y suelos de cantos rodados, permite que esta uva madure como no lo hace en ningún otro lugar de Rioja.

La cata
Los monovarietales de graciano, de las añadas 2001 y 2005, abren fuego. El Contino Graciano 2001 es un vino muy experimentado y trabajado con una producción de 3.034 botellas. Presenta un color extraordinariamente negro (en las analíticas de antocianos rompe moldes) y una característica acidez en boca que permitirá que crezca durante muchísimos años. El Contino Graciano 2005 llega mucho más joven, con una complejidad inferior a la que el 2001 ha adquirido con los años, pero con una frescura y elegancia que únicamente de nuevo la acidez final característica interrumpe. «El graciano –explica el enólogo– es un gran complemento por su aporte de acidez para el tempranillo, pero para nosotros es algo más: es seña de identidad en todos nuestros vinos».

Los Viña del Olivo son los siguientes y, de nuevo, dos añadas excelentes (2001 y 2004). La base del vino es tempranillo, con aportes de graciano desde el 10% al 20% en función de la añada. «No compramos uvas; jugamos con los porcentajes de graciano para aportar frescura en añadas cálidas », indica Madrazo. Como todos los Continos, el Viña del Olivo es fruto de la experimentación. Concebido en 1992, ‘imita’ la elaboración bordelesa, con fermentación maloláctica en barrica siempre nueva. El Viña del Olivo 2001 se presenta en las copas sin apenas evolución. Color marca de la casa, tiene notas importantes de fruta negra, complementadas con los anisados y mentolados del graciano. El 2005 está más fresco, menos hecho, ya que fue embotellado en junio del 2007. La fruta es en este caso más roja y con una graduación alcohólica superior consecuencia de la añada.

Los clásicos
La cata entra en el clasicismo, con los reservas de Contino. Es el vino principal, el motor de la casa porque «nadie, yo incluido, podemos beber todas las semanas Viña del Olivo», aclara Madrazo. El clasicismo está en las etiquetas y en su elaboración: en acero inoxidable, con la segunda fermentación en hormigón y trasiegos de barricas por gravedad cada seis meses. La 2004 precisó un aporte adicional de graciano (hasta 15%) para refrescar la calidez de la añada: «Fue una gran cosecha», resume el enólogo, «como la 2005, pero habría que juntarlas a las dos para igualar la del 2001».

El Contino gran reserva 2004 es aún un proyecto (no saldrá al mercado hasta enero del 2010), con tempranillo, graciano y también garnacha vieja de la propia finca. «Me gustaría –señala Madrazo– que dentro de 30 años alguien abra una botella y lo encuentre placentero».

El gran reserva sólo se hace en grades añadas y se embotella en magnum pensando en una larga guarda. Ahora mismo, es un ‘bebé’, la gestación de lo que será un gran vino, con taninos dulces y amables en su paso por boca, pero con acidez y carga frutal muy importante que irá dosificando con los años.

El romanticismo llega a su punto álgido con el último vino del programa. El Contino 1974, el primero de la bodega, aun en botellas borgoña y el primero que elaboró Basilio Izquierdo para CVNE, alma de la bodega durante los 20 primeros años de Contino, amén de sus otros tantos y alguno más en la casa matriz. «Es mejor que este vino os lo comenté mi maestro», indica Madrazo en referencia al enólogo, presente entre el público.

1974 fue el año de la Revolución de los Claveles en Portugal; Nixon dimite por el caso Watergate, Abba gana Eurovisión..., y algo ha llovido desde entonces, contextualiza Madrazo. «El vino realmente lo hicimos en CVNE –recuerda Basilio Izquierdo–; en Contino sólo había cuevas y lagos de piedra, ya que las barricas no llegaron a la bodega hasta 1977». «Fue el primero de Contino, con una idea clara de lo que queríamos hacer, y, aunque de una añada bastante regular, el vino sigue hoy 34 años de pie, como un viejo digno y sin cachaba», bromea.

Elaborado con tempranillo, garnacha (5%), mazuela (8%) y viura (2%) –típica antaño en la elaboración de tintos–, tiene aún estructura, pero se define por la sutileza, finura y elegancia de los grandes clásicos: “el caballero Borgoñón”, en palabras de Madrazo.

La sorpresa, un blanco
Contino es una bodega de tintos, aunque Jesús de Madrazo trabaja desde hace años con un blanco de la propia finca. «Todavía no estoy convencido y sigo experimentando, pero empieza a parecerse a la idea original, aunque aún me queda mucho por aprender porque toda mi vida he estado haciendo tintos». El blanco es una sorpresa y un regalo para los aficionados, con el que el enólogo cierra la cata. «Buscamos un vino longevo, en el que sacrificamos la fruta por estructura y largura de viñas de malvasía, garnacha blanca y viura con un gran ‘terroir’ de Rioja». Es una muestra más del respeto de Jesús Madrazo por los vinos y los conceptos clásicos de los mejores Riojas y los mejores Ródanos en el siglo XXI.