TEXTO: A. Gil

Los plazos se agotan y la Interprofesional y el Consejo Regulador siguen bloqueados por las organizaciones profesionales agrarias (OPA), que decidieron no participar en el proceso de acreditación de la representatividad para renovar ambas entidades y que acaba el 15 de febrero. José Luis Benítez, gerente del Grupo Rioja, asociación mayoritaria de bodegas, denuncia «el chantaje» al que han sometido al sector del vino por «miedo a afrontar una hipotética pérdida de apoyos» y advierte de que el bloqueo del presupuesto, o a las variedades blancas, «ya están pasando factura».

– ¿Cómo está ahora el Consejo y cómo estará el 15 de febrero cuando acaba el plazo de constitución?
– Vivimos un bloqueo sin sentido, un chantaje permanente. Los presupuestos se están aplicando de forma coherente y las campañas están teniendo su efecto en la recuperación de las ventas. De cara al 15 de febrero, las bodegas tendremos nuestras acreditaciones listas y sabremos a quiénes representamos. El resto, no tengo ni idea.

– ¿Qué pasaría si el día 16 la Interprofesional no está constituida?
– Habrá un vacío legal y habrá que buscar una salida con la colaboración del Ministerio, supongo. La necesidad de acreditar la representatividad está en los estatutos que votaron las mismas organizaciones que ahora se autoexcluyen. La única razón del bloqueo es miedo a asumir una pérdida de representatividad.

– ¿Es necesaria una reforma de estatutos de la Interprofesional?
– Quizá uno de los errores de estos años es no haber trabajado en su reforma. Nos dotamos de un sistema de mayoría que es muy exigente, un 75% de los votos para cualquier acuerdo, y, si bien ha permitido tomar decisiones muy consolidadas, no se contaba con la irresponsabilidad de determinadas organizaciones. Por ejemplo, nosotros, el Grupo Rioja, podríamos bloquear todas las decisiones y no lo hemos hecho. Lo que sucede ahora es como si nuestras bodegas supieran que van a perder representatividad y decidieran bloquear el Consejo por ello. El tema de los estatutos hay que estudiarlo, pero ahora hay que cumplir con lo firmado.

– ¿Sería viable una Interprofesional sin las seis OPA plantadas?
– En la Interprofesional tiene que estar todo aquel que quiera estar. Lo que no puede ser es que determinadas organizaciones quieran estar como desean ellas mismas. Es como si el Grupo Rioja quisiera arrogarse el 100% de la representatividad del sector comercial.

– Hubo un preacuerdo entre cooperativas, que luego no ratificaron, y las OPA que evitaría el proceso de acreditación. ¿Darían el visto bueno las bodegas?
– El preacuerdo lo conozco por lo publicado en Diario LA RIOJA. Un acuerdo para no acreditar, como pasó hace cuatro años, efectivamente tiene que estar refrendado por todo el mundo. Veo lógico que el sector productor se compartimente entre cooperativas y OPA porque son dos censos diferenciados, y, aunque creo que cada censo debería acreditarse, si se llega a un acuerdo, adelante, pero lo que no se puede hacer es someter al sector a este chantaje.

– ¿Cuáles son los perjuicios reales y ya tangibles del bloqueo?
– Muchos. El departamento de Márketing presentó un informe en diciembre advirtiendo de que si no había presupuesto para la primera quincena de enero perderíamos campañas de éxito, como patrocinios en Madrid Fusión, Prowein (Alemania) o la London Wine Fair (Reino Unido) por haber superado los plazos, y es también inminente la pérdida del espacio público donde hacíamos ‘Tapas Fantásticas’ en Londres por no poder comprometernos y otras iniciativas. Esas promociones las asumen zonas productoras competencia directa nuestra. Pero, además, a finales de enero el Consejo debe atender el pago de nóminas de trabajadores y sin presupuesto no hay recaudación. Lo mismo sucede con las nuevas plantaciones de variedades blancas, bloqueadas por la presión de las organizaciones agrarias a la Consejería cuando estamos en mercados que consumen un 50% de vino blanco. Lo realmente en juego es nuestra imagen. Estamos en récord de ventas en exportación y eso es gracias al esfuerzo y la inversión en imagen. No hacer promoción es un error de bulto para todos. Cuantas más botellas vendamos más valdrá la uva, pero estamos jugando con fuego.