San Vicente – Ábalos – Peciña – San Vicente (15 km)

San Vicente de la Sonsierra

San Vicente es la “capital” de la Sonsierra Riojana. Fácilmente reconocible por su castillo y famosa por los “picaos”, esta localidad servirá como punto de partida de nuestra ruta.

Recorremos el castillo leyendo con atención los paneles allí instalados. Gracias a los mismos obtenemos las nociones, el interés y la fuerza necesaria para emprender nuestro camino. Se trata de historia: de la más antigua y de la más reciente. De cultura: defensiva, civil, religiosa y del vino.



De naturaleza: de poblados, caminos, montaña y viñedos.Una dura jornada que parte desde un enclave privilegiado, desde donde se domina el entorno y el paisaje.

Los Chozos o Guardaviñas

Desde el Castillo adivinamos muchas maneras de alcanzar Ábalos; desde la cima adivinamos distintas bodegas. Muchas de ellas antiquísimas, otras en construcción, de corte más moderno. Es lo que personalmente más me fascina del mundo del vino: su evolución y su adaptación a los tiempos, y al paisaje que lo rodea.

Esta evolución tiene unos orígenes en la zona que han dejado su huella. En un artículo anterior ya hablamos acerca de los lagares rupestres; su localización y su uso. Hoy toca hablar de los chozos.



Salimos de San Vicente por la carretera que lleva a Baños de Ebro. No vamos a tardar mucho en encontrarnos uno de estos chozos. El chozo del Bombón. El nombre le viene que ni pintado. Tan sólo le falta el color para pensar en hincarle el diente. El origen de estas “construcciones” data del S. XIX; servían como lugar de refugio para los viticultores y sus “animales de labor” cuando el tiempo así lo exigía. Una ayuda para las jornadas de sol a sol sin descanso y sin vehículos de tracción motora.

Ábalos

Seguimos por la carretera; es una carretera poco transitada que nos permite recorrerla con tranquilidad. Más adelante y a mano izquierda vamos a encontrar la entrada a una cantera de arena. Desde allí mismo parte un camino que entre “ribazos” y viñedos nos va a llevar hasta Ábalos. De los caminos que salen desde allí cogemos el que sube a la cantera.

Ábalos es una pequeña localidad que esconde muchas bodegas y muchos rincones donde perderse. Una de estas bodegas es una de las bodegas más antigua de Europa: la bodega de la Real Divisa. Sobre el arco de la puerta de entrada podemos ver el emblema de la Orden de la Terrada (o la Jarra). Esta orden es la primera orden de caballería que se conoce en España y fue fundada por el rey García III de Nájera.



Recorremos el pueblo y charlando con las gentes de allí nos cuentan alguna leyenda y nos orientan sobre alguno de los lugares que no nos debemos perder. Uno de ellos es sin duda su espectacular iglesia; una construcción barroca que no deja indiferente a nadie. El casco histórico nos relata un pasado noble, con numerosas casas palaciegas y numerosas alusiones al cultivo de la vid.

Sta. María de la Piscina

Desde Ábalos nos invitan a visitar la ermita de la Rosa. Para ello deberíamos desviarnos un poquito de nuestra ruta razón por la cual desechamos la opción y tras tomar el camino -pasado el río- nos dirigimos hasta una de nuestras pequeñas metas: la ermita de Sta. María de la Piscina.

Este enclave es espectacular. En él encontramos una pequeña ermita románica -maravillosa- junto una pequeña necrópolis medieval, al lado de un pequeño cerro donde se pueden observar algunos restos de una antiguo asentamiento. Dominamos la zona y observamos Peciña, Davadillo y San Vicente. En la portada de la ermita el escudo de armas de la Divisa (de posterior construcción). Y al preguntarnos por el porqué de este escudo, he aquí una de las historias que más me fascinan de la historia de La Rioja:

Ramiro Sánchez de Navarra participó en la Primera Cruzada, entrando a Jerusalén por la piscina probática. A su regreso trajo una astilla de La Cruz donde fue colgado Cristo y una estatua de La Virgen tallada –supuestamente- por San Lucas. Ramiro creó una orden de caballería llamada La Divisa y cuyo primer patrón sería su hijo Sancho Ramírez. En su testamento dejó encargado que se construyera un templo que recordara su victoria en Jerusalén: "Que este templo tome la forma de la Piscina Probática, teniendo por patrona a Santa María. En él serán expuestas las reliquias traídas de Jerusalén y, en especial, el trozo que pertenece a la Santa Cruz”.

El templo sería el escenario donde los flagelantes de la Edad Media, en los días de Semana Santa y atendidos por una cofradía, se azotaban delante de lasreliquias de la Santa Cruz. Se trata posiblemente del origen de los “picaos” de San Vicente.



Dos curiosidades más. La anécdota que da origen a la ermita es la que da origen también al apellido Ramírez de la Piscina tan común por esta región. El vocablo Peciña, que da nombre a la localidad próxima es un derivado de la palabra “Piscina”.

Dolmen de la Cascaja y Peciña

Caminamos hacia Peciña y a medio camino nos encontramos con el Dolmen de la Cascaja. Este dolmen es de estilo Corredor. El acceso está dividido en 2 partes y en el interior 6 losas de piedra conforman la cámara funeraria de 1,80m x 1,70m. En ella se encontraron los restos humanos de 31 personas, piezas de sílex y de cerámica, y una punta de bronce. Tendremos la oportunidad de hablar sobre los dólmenes en futuros artículos ya que la región está poblada de este tipo de construcciones.

Peciña es una pequeña aldea, perteneciente al Ayuntamiento de San Vicente. Hemos tenido que subir una pequeña pendiente ya que se encuentra a 690m. de altitud. Visitamos la iglesia de San Martín y continuamos nuestro camino.

Para saber qué camino hemos de coger debemos seguir las indicaciones de los carteles puestos por la Ruta del Vino de Rioja.

 

Conjunto de San Andrés

Lo que antes hemos subido ahora toca bajar. Por un ancho camino seguiremos caminando entre sombras y claros hasta llegar a otro enclave espectacular. Llevamos ya unos cuantos kilómetros encima pero nos olvidamos del cansancio al alcanzar el Conjunto de San Andrés.

La mejor manera de describirlo es transcribiendo la información que pone en el panel explicativo que hay en la zona: “El conjunto de San Andrés cuenta con una gran necrópolis altomedieval con unas 70 tumbas, restos de una antigua ermita, dos lagares rupestres y una piscina ritual posiblemente reconvertida en lagar… puede corresponderse con el poblado de Hornillos… abrasado en 1430, durante una de las contiendas entre Castilla y Navarra.” (Cuando fracasaba el intento por derrotar al Castillo de San Vicente una práctica habitual era la de prender fuego a todas las poblaciones cercanas).

Subimos un pequeño cerro y admiramos la belleza de este conjunto. Como todavía nos quedan provisiones decidimos tomar aquí nuestro segundo almuerzo.

Regreso

Casi podemos tocar el castillo de San Vicente. La Ruta está llegando al final. Y el día también. Volvemos al camino y cogemos la dirección contraria a la que indica el cartel del sendero de la ruta del vino. De esta manera llegamos rápidamente a la carretera. Cruzamos y tomamos el camino que nos lleva de regreso al pueblo.

Sin embargo, desde allí observamos la “cabeza” de un chozo y decidimos andar un poco más para admirarlo. En esta ocasión se trata del chozo del Sarmiento, más grande que el que vinos anteriormente.



Esta ruta ofrece mucho más que unas vistas preciosas, más que unos enclaves magníficos. Hemos disfrutado, casi vivido, la historia de la región. Una historia rica en matices. Hemos respirado la naturaleza, la montaña y el vino. Un aroma rico en historia.

Antes de marchar no nos podemos resistir y entramos en un bar de la capital de la Sonsierra para brindar con uno de los caldos de la localidad.

Redactado por José Manuel Calleja. Más información: info@paseosdivinos.com . www.paseosdivinos.com